Là người vợ của người đàn ông giàu nhất hành tinh Bill Gates nhưng Melinda không mấy quan tâm đến những cửa hàng thời trang sang trọng, những loại mỹ phẩm đắt tiền hay những tác phẩm nghệ thuật danh giá, mà bà lại có một tấm lòng nhân ái bao la khiến mọi phải ngưỡng mộ. Melinda Gates (tên thời thiếu nữ là Melinda French) người vợ quyền lực giàu lòng nhân ái của tỷ phú Bill Gates, sinh ngày 15/8/1964, lớn lên ở thành phố Dallas, bang Texas. Mẹ bà là một phụ nữ nội trợ, còn bố làm kỹ sư hàng không vũ trụ. Bà có ba anh chị em khác. Gia đình bà là gia đình công giáo, thuộc giáo xứ Công Giáo La Mã.
Vì muốn cho cả bốn con được học đại học, bố bà Melinda bắt đầu thêm nghề kinh doanh mới là cho thuê nhà ở, đất đai. Melinda Gates người vợ quyền lực giàu lòng nhân ái của tỷ phú Bill Gates từng là thủ khoa trường trung học Ursuline Academy dành cho nữ sinh ở Dallas. Năm 2007, Quỹ từ thiện Gates Foundation của vợ chồng bà cũng quyên góp 7 triệu USD cho trường Ursuline để xây dựng Trung tâm Công nghệ, Toán và Khoa học nhà French, với diện tích hơn 6.500 m2
Chỉ trong 5 năm, bà Melinda Gates người vợ quyền lực giàu lòng nhân ái của tỷ phú Bill Gates tốt nghiệp hai bằng cử nhân khoa học và kinh tế ở trường đại học Duke và bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh cũng của trường này. Ngoài nỗ lực tham gia các sự kiện, hoạt động của trường, bà Melinda cũng có niềm đam mê với các sinh hoạt xã hội. Melinda với tấm lòng nhân ái bao la đã góp công sức và tiền bạc lớn cho ngôi trường nơi bà từng theo học. Bà xây dựng Trung tâm Khoa học nhà French, Chương trình học bổng đại học và từng là thành viên ban quản trị trường Duke từ năm 1996 đến 2004.
Không lâu sau khi tốt nghiệp đại học, Melinda Gates người vợ quyền lực giàu lòng nhân ái của tỷ phú Bill Gates vào làm việc cho Microsoft sau khi công này mới chính thức hoạt động, cổ phiếu đang tăng trưởng. Trong thời gian ở đây, bà là giám đốc dự án của Microsoft Bob, Microsoft Encarta, và Expedia.
Trong một buổi đi chơi dã ngoại của công ty, Bill Gates ngỏ ý muốn được hẹn hò với Melinda trong hai tuần, nhưng bị bà từ chối vì cho rằng ông chưa đủ thành ý. Trong một giờ sau đó, Bill lại mời bà đi ăn tối và được nhận lời. Cả hai ít khi thể hiện tình cảm với nhau ở chỗ làm và đề nghị các đồng nghiệp cũng như người nhà hãy tôn trọng sự riêng tư của họ.
Melinda Gates người vợ quyền lực giàu lòng nhân ái của tỷ phú Bill Gates gọi chuyến đi đầu tiên của bà và Bill Gates tới châu Phi năm 1993 là một bước ngoặt lớn trong chuỗi những hoạt động từ thiện về sau. Lúc đi bộ trên bãi biển ở Zanzibar, cả hai quyết định sẽ phải làm một điều gì đó trước những tổn thất, sự tàn phá mà họ được tận mắt nhìn thấy. Tổ chức từ thiện Gates Foundation ra đời từ đó. Năm 1994, sau 7 năm hẹn hò, cặp đôi bí mật tổ chức đám cưới trên một sân golf ở Hawaii. Chi phí đám cưới được cho là khoảng 1 triệu USD.